Este 2026 se cumple el centenario del nacimiento de José Llerena Ramos, El Chato de la Isla. Y San Fernando, su ciudad natal, quiere rendir homenaje “durante todo un año” a la que es una las figuras más representativas del flamenco local, más allá de Camarón.
Como primera actividad con la participación del Ayuntamiento, se ha inaugurado la exposición ‘Recordando a El Chato de la Isla’, que recopila veinte fotografías históricas restauradas especialmente para la ocasión y que permite recorrer, de manera cronológica, la vida artística y personal del cantaor. Se puede visitar en el Museo Camarón.
La exposición invita a descubrir los diferentes momentos de la trayectoria de El Chato, desde sus primeros pasos en el flamenco hasta sus últimos años, “mostrando tanto su dimensión artística como la más cercana y familiar”.
Entre las imágenes destacan instantáneas de su paso por los grandes tablaos flamencos de Madrid, donde compartió escenario con otras figuras del flamenco y del espectáculo. El recorrido incluye fotografías junto a Antonio el Bailarín, Marisol, Manuel Benítez ‘El Cordobés’, con quien mantuvo una estrecha amistad, así como encuentros con personalidades internacionales como el actor ruso Yul Brynner.
También recoge testimonios gráficos junto a cantaores, bailaores, guitarristas y artistas que compartieron con él una brillante etapa de la historia del flamenco, se detalla en la nota remitida a DIARIO Bahía de Cádiz.
Uno de los espacios más emotivos está dedicado a su faceta más personal, con imágenes familiares que muestran su lado más humano. Y concluye con la creación y consolidación de la Peña Flamenca El Chato de la Isla, lugar de encuentro para los aficionados y símbolo del reconocimiento que siempre recibió en su ciudad.
“SAN FERNANDO VIVE UN MOMENTO EXTRAORDINARIO EN TORNO AL FLAMENCO”
En la apertura de la muestra, la alcaldesa Patricia Cavada ha defendido que el Consistorio ha buscado que esta efeméride “tenga su propio protagonismo y su propio recorrido”, motivo por el que, de la mano de la Peña Flamenca El Chato de la Isla, la Cátedra de Flamencología de Cádiz, La Fragua y Flamenco de la Isla, se ha diseñado una programación específica que se desarrollará hasta junio de 2027.
“Damos inicio a la conmemoración del centenario del nacimiento de El Chato de la Isla, uno de los grandes referentes del flamenco isleño y una figura imprescindible para entender nuestra historia cultural”, ha añadido la primera edil del PSOE.
Además, a juicio de Cavada, la localidad vive actualmente “un momento extraordinario en torno al flamenco” gracias, entre otros hitos, al desarrollo del Año Camarón, una conmemoración que, afirma, “está proyectando internacionalmente la ciudad y que demuestra que el flamenco forma parte de su identidad de manera permanente”.
“San Fernando tiene el privilegio de haber dado al flamenco figuras universales como Camarón o El Chato. Nuestra responsabilidad es conservar ese legado, difundirlo y seguir haciendo del flamenco una seña de identidad de la ciudad y un motor de proyección cultural, turística y económica”, ha sentenciado.
La programación de este centenario continuará con otras iniciativas entre las que figuran una misa flamenca en su memoria, un gran homenaje dentro del festival estival en marcha La Isla Ciudad Flamenca, la grabación de un disco que recuperará algunos de sus cantes con la participación de artistas actuales, un espectáculo basado en ese trabajo discográfico y la recuperación íntegra de su legado musical para garantizar su conservación y acercarlo a las futuras generaciones.
El Chato de la Isla siendo un niño comenzó a cantar en los antiguos tranvías que unían San Fernando y Cádiz, y de adolescente pasó por varios cabarés de la capital gaditana hasta pasar a la Venta de Vargas donde permaneció durante casi veinte años. Ya en 1961 se marchó a trabajar en los tablaos de Madrid. Fue nombrado Hijo Predilecto de San Fernando en 1995. Falleció en agosto del 2006, a la edad de 80 años, en Fuenlabrada (Madrid) donde tenía su residencia.
