Cáceres, Granada, Las Palmas de Gran Canaria y Oviedo son las ciudades que continúan en la carrera por ser Capital Europea de la Cultura (European Capital of Culture) en 2031, año en el que corresponde a España y a Malta acoger esta etiqueta continental que en 2025 celebró su 40 aniversario.
Aunque, siendo realistas, pocos conocen que el pasado año este título lo ostentaron Chemnitz en Alemania y Nova Gorica en Eslovenia, y que en el presente 2026 el honor es de Oulu en Finlandia y Trenčín en Eslovaquia. Lo que evidencia la relevancia real de dicha capitalidad…
Pese a ello, Jerez de la Frontera lleva unos años soñando con esta capitalidad, primero como reto localista y más adelante como candidatura teóricamente provincial, contando como aliado principal con la Diputación (y su dinero), con una presidenta jerezana.
Lo curioso es que la idea original la lanzó el anterior gobierno municipal del PSOE y entonces fue minusvalorada y hasta ridiculizada por el PP en la oposición (“es un bluf de Mamen Sánchez”, se llegó a afirmar). Sin embargo, desde que la derecha volvió a la Alcaldía 2023, ha inundado casi cada acción con retórica alrededor de esa hipotética capitalidad. Arropándose además un comité asesor junto a la propia Diputación, la Universidad de Cádiz y la Cámara de Comercio de Jerez.
EL CHASCO, EN VIERNES 13
Y llegó el momento de la primera criba: durante varios días, las nueve ciudades preseleccionadas (Burgos, Cáceres, Granada, Las Palmas de Gran Canaria, Oviedo, Palma, Potries, Toledo y Jerez) pasaron examen en el Ministerio de Cultura, en Madrid, exponiendo los programas de sus candidaturas ante un comité de expertos independiente encargados de la selección, presidido por Tanja Mlaker.
Conocidas todas las propuestas, el viernes 13, vaya fecha, llegó el varapalo para cinco de las candidaturas, y entre ellas la de Jerez. “Nos habéis llevado a un viaje único por vuestras ciudades y regiones, mostrándonos la riqueza y variedad de las culturas españolas. Ha sido un gran privilegio conocer vuestros sueños y ambiciones, las características de vuestras ciudades y regiones, los desafíos y las conexiones que ya tenéis y estáis desarrollando con otras ciudades y regiones de Europa”, felicitaba a todos, como consolación, la presidenta del comité de expertos.
Así, Cáceres, Granada, Las Palmas de Gran Canaria y Oviedo entran en la fase final de este proceso de selección, que culminará en diciembre, cuando se decida esa ciudad afortunada para 2031. En los meses previos podrán completar sus propuestas sobre la base del programa cultural ya presentado y teniendo en cuenta las recomendaciones indicadas por el propio jurado.
“JEREZ NO SE RINDE, AHORA TENEMOS UNA ESTRATEGIA CULTURAL DEFINIDA”
La comitiva gaditana siguió el veredicto desde el propio Ayuntamiento de Jerez, y tocó poner cara de resignación. Poco después comparecía la alcaldesa, María José García-Pelayo, y tras felicitar a las cuatro ciudades seleccionadas, pasaba a agradecer el trabajo realizado por todas las personas e instituciones que han participado en la elaboración y defensa de Jerez 2031, dentro de “un proceso altamente competitivo”.
“Yo no creo en los proyectos que uno cuenta, se agotan, se celebran y ya está, sino que deben tener continuidad en el futuro y demostrar que el sur llega pisando fuerte, que queremos cariño de Europa. El mismo cariño que el sur le da a Europa, lo queremos recibir de Europa”, reivindicó la alcaldesa en su defensa del proyecto en Madrid junto a gestores y profesionales de la cultura de distintas edades y procedentes de todo Cádiz. Pero se ve que no convenció.
Y pese a no haber superado esta primera fase, la primera edil del PP considera que el proyecto cultural impulsado en estos meses “continúa adelante, con una hoja de ruta clara y una estrategia cultural definida”. Es más, remarcaba que su Consistorio “no se rinde” y que “las más de 15.000 personas e instituciones que se han adherido al proyecto seguirán trabajando para impulsar el desarrollo cultural de la ciudad”.
En definitiva, en la nota remitida a DIARIO Bahía de Cádiz, se señala que tras este chasco, Jerez incorporará a su estrategia cultural la metodología de trabajo del proceso de candidatura y los resultados alcanzados en estos meses “con la provisión de nuevas herramientas y utilidades para los sectores cultural, educativo y patrimonial de la provincia”: revisión del plan estratégico cultural y creativo, documento de estudios de hábitos y prácticas culturales o mapa electrónico de equipamientos e infraestructuras culturales”.
CUATRO DÉCADAS DE CAPITALIDADES EUROPEAS
La Capital Europea de la Cultura es un título anual otorgado por la UE a una ciudad para destacar la diversidad cultural europea, promover el diálogo intercultural y estimular el desarrollo cultural, social y económico a largo plazo. Una iniciativa que nació, en la teoría, como “un proceso de reflexión continua que contribuye a valorar la riqueza, la diversidad y las características comunes de las culturas europeas”.
Desde 1985, más de 70 ciudades han presumido de colgarse esta etiqueta. Desde Atenas, pasando por Florencia, Ámsterdam, París, Glasgow, Dublín, Lisboa, Luxemburgo, Copenhague, Estocolmo, Liverpool, Tallín, Riga…
En el caso del Estado español, han logrado esta distinción: Madrid (1992), Santiago de Compostela (2000), Salamanca (2002) y Donostia (2016). Jerez, ya es oficial, no entrará en este listado: ¿ha sido en algún momento un sueño viable y un reto compartido e ilusionante para la provincia gaditana? ¿O poco más que relato político?
