El Premio Cortes de la Real Isla de León a los valores constitucionales y defensa de las libertades democráticas, que entrega el Ayuntamiento de San Fernando cada 24 de Septiembre (desde hace unos años de forma anual), ya tiene nombre en su decimoquinta edición: el Juan Sebastián de Elcano.
Y para anunciar esta distinción, este miércoles se organizaba un pequeño acto en el astillero isleño, junto a La Carraca donde el buque escuela de la Armada española tiene su base y entre cruceros de instrucción se somete a labores de mantenimiento.
Allí, con la presencia de los portavoces de los cuatro partidos de la Corporación municipal (PSOE, PP, AxSí y Vox), la alcaldesa Patricia Cavada comparecía con la popa del Elcano de fondo para argumentar este próximo premio: “por ser el embajador de los valores constitucionales y democráticos de España por todo el mundo”, coincidiendo además con la antesala de su centenario, que en principio ignoraba bastante a La Isla.
“Elcano es un símbolo de España, pero también de San Fernando y de todos sus vecinos. A partir de este premio unimos para siempre el pasado, el presente, pero, sobre todo, el futuro de nuestra ciudad con el Elcano”, ha recalcado la alcaldesa socialista.
“San Fernando es Elcano, y Elcano es San Fernando”, añadía por su lado el hoy comandante del buque escuela, José María de la Puente, quien ha agradecido este reconocimiento de la ciudad y ha confirmado que recogerá el galardón el próximo 24-S en el rutinario acto institucional a celebrarse en el Real Teatro de las Cortes.
RECOGIENDO EL TESTIGO DE SERRAT
El Ayuntamiento isleño, entonces con el extinto PA en la Alcaldía, creó este reconocimiento en los albores de la preparación del Bicentenario de la conmemoración del 24-S de 2010, como reconocimiento que simbolizara los valores del aniversario de las Cortes y que, al mismo tiempo, dotara de una mayor proyección a la efeméride y la ciudad.
Inicialmente se concibió como premio “para distinguir a personas, entidades e instituciones que han contribuido de forma significativa a la vida democrática y a la defensa de los derechos”. Aunque con el paso de los años ha habido que afinar la literatura y los méritos para encajar a algunos de los reconocidos.
Así, desde su creación, este galardón desde La Isla al mundo lo han ido recogiendo: el que fuera rey de España, ahora fugado por sus presuntas actividades delictivas y deshonrosas, Juan Carlos I (2002); los llamados padres de la Constitución de 1978 (2004); las ciudades de Cádiz (2006) y Madrid (2008); y los cinco países iberoamericanos que celebraron en 2010 el bicentenario de su independencia (2010).
Y además: el Parlamento Europeo (2012); el expresidente Adolfo Suárez a título póstumo (2014); el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), en 2016; la periodista Pepa Bueno (2018); la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España (2020); las Fuerzas Armadas (2022); el Comité Olímpico Español (2023); la alcaldesa socialista de París, Anne Hidalgo, natural de San Fernando (2024); y el músico Joan Manuel Serrat (2025).
A LAS PUERTAS DEL CENTENARIO
A finales de 2025 se presentó desde Madrid un esbozo de los actos conmemorativos que prepara la Armada por el centenario, en 2027, del Juan Sebastián de Elcano, que se construyó en los astilleros de Cádiz, y cuyo puerto es punto de partida y llegada cada año de sus periplos por el mundo.
Entonces se subrayó el notable papel que tendrá la capital gaditana en la efeméride, pero sin embargo nada se dijo de San Fernando, donde tiene su base el veterano buque militar, en el Arsenal de La Carraca.
Nacía así una plataforma ciudadana bajo el nombre La Isla y Elcano, para reivindicar que San Fernando no quede al margen del aniversario. Y a partir de ahí, y las quejas de partidos de la oposición, el Gobierno local del PSOE empezó también a reclamar que La Isla comparte protagonismo en esta conmemoración con otras ciudades estrechamente ligadas al buque, como Cádiz o A Coruña, “pero la singularidad radica en el mantenimiento y reparación del navío en las instalaciones de Navantia”.
Los actos conmemorativos de este centenario (declarado acontecimiento de excepcional interés público) se desarrollarán entre el 5 de marzo de 2027 y el 17 de agosto de 2028. Construido en los astilleros de Cádiz (hoy Navantia, entonces Echevarrieta y Larrinaga), este bergantín-goleta se botó en marzo de 1927 y se entregó en agosto de 1928.
Durante (casi) un siglo, Elcano ha cumplido una doble misión: la formación de los futuros oficiales de la Armada y la representación del Estado español en todos los mares del mundo.
En este tiempo acumula alrededor de 2 millones de millas náuticas navegadas por todos los mares, con recaladas en más de 130 países, y más de 22.000 marinos instruidos. Sólo ha dejado de navegar en los años 1937, 1938 y 1939 a causa de la Guerra Civil a raíz del golpe militar franquista contra la Segunda República, y en 1956 y 1978 a causa de obras de gran carena.
El buque escuela lleva el nombre del marino español que dio la vuelta al mundo por primera vez en 1522, completando el viaje que había comenzado bajo el mando del marino portugués (al servicio de la corona española) Fernando de Magallanes, fallecido a mitad de travesía. Carlos I otorgó a Elcano un escudo de armas con la leyenda ‘Primus circumdedisti me’ (El primero en circunnavegarme). DIARIO Bahía de Cádiz
