Cumpliendo los plazos, Navantia ha entregado la quinta corbeta (y última de las contratadas inicialmente) a Arabia Saudí, bautizada como Unayzah (botada en aguas de la Bahía de Cádiz en diciembre de 2021); un acto que, como ocurría con el cuarto barco de este programa Avante 2200, se ha llevado a cabo en el mismo país del controvertido cliente: una monarquía absolutista que no respeta los derechos humanos. Finaliza así el grueso de este histórico contrato que, de momento, no se sabe si tendrá continuidad con el encargo de más barco por parte de Arabia Saudí, algo que se daba casi por seguro meses atrás.
La entrega de las tres anteriores, Al-Jubail, Al-Diriyah y Hail, se formalizó en los mismos astilleros de Navantia San Fernando (que ha asumido gran parte de la construcción) en marzo, julio y diciembre de 2022, respectivamente. Mientras la escenificación de la cuarta corbeta, Jazan, se llevó a cabo en diciembre de 2024 en Arabia Saudí.
La corbeta, de nombre Unayzah (la construcción 550 de la antigua Bazán isleña), fue transportada meses atrás a Jeddah (ciudad saudí a orillas del mar Rojo) en un barco especializado y allí se ha sometido a los últimos trabajos de construcción e integración de los sistemas, confirmando la capacidad de transferencia de tecnología (ToT) y localización de la producción por parte de Navantia a la joint venture SAMINavantia.
Según se recoge en el comunicado remitido a DIARIO Bahía de Cádiz, el Jefe del Estado Mayor de Arabia Saudí, Fayyad bin Hamed al Ruwaili y el comandante de la Real Marina de Arabia Saudí, Almirante Fahad Bin Abdullah Al-Ghofaily, han presidido esta entrega en la base naval Rey Faisal, en Jeddah.
A la ceremonia han asistido el Almirante Jefe de Personal de la Armada española, Gonzalo Sanz, y el presidente de Navantia, Ricardo Domínguez. También han estado presentes: el viceministro de Defensa, Dr. Albiyari; el subsecretario de Adquisiciones, Ibrahim Alsuwayed; el CEO de SAMI, Walid Abukhaled; el presidente de SAMINavantia, Mohammed Alkahtani; y la CEO de SAMINavantia, Sofía Honrubia.
ALREDEDOR DE SIETE MILLONES DE HORAS DE FAENA
Como las anteriores, esta corbeta tiene una eslora de 104 metros, una manga de 14 y capacidad para transportar a un total de 102 personas entre tripulación y pasaje: “se trata de uno de los buques más competitivos y capaces de su segmento, tal como se ha demostrado en las pruebas de mar”, venden desde Navantia.
El diseño de las corbetas (basadas en el programa Avante 2200, adaptadas a los requerimientos de Arabia Saudí) es de última generación, maximizando a la vez la participación de Navantia mediante la incorporación de productos propios, como el sistema de combate CATIZ, el sistema de comunicaciones integradas HERMESYS, la dirección de tiro DORNA, el Sistema Integrado de Control de Plataforma y el puente integrado MINERVA, junto con otros equipos desarrollados por la empresa estatal española bajo licencia, como los motores de MTU, las cajas reductoras de RENK.
El programa incluye, además de la construcción, el suministro de varios servicios tales como, apoyo logístico integrado, adiestramiento operacional y de mantenimiento, suministro de centros de formación y adiestramiento para el sistema de combate y sistema de control de plataforma de los buques, y los sistemas para el mantenimiento de los buques en la base naval de Jeddah. Sin olvidar el apoyo al ciclo de vida durante cinco años, desde la entrega del primer buque, con opción a otros cinco años adicionales.
Este importante pero también controvertido contrato alcanza en global un importe de 1.800 millones de euros y representa el mayor de la historia de los astilleros públicos españoles con un cliente extranjero; está en vigor desde noviembre de 2018 (y negociado desde 2015), y “beneficia a todos los astilleros de la compañía”, aunque la mayor parte de la faena se ha llevado a cabo en San Fernando.
Ha supuesto una carga de trabajo de alrededor de siete millones de horas que, traducido a empleo, son unos 6.000 anualmente durante cinco años. De estos, más de 1.100 son empleados directos, más de 1.800 de contratas y más de 3.000 empleados indirectos generados por otros suministradores. Más de 100 empresas auxiliares ha estado colaborando en este proyecto. Hoy día no hay confirmación sobre el encargo de más barcos por parte de esta monarquía absolutista.
